Revolución interna: bases para el éxito

Aug 15, 2023

Jueves 24 de agosto de 2023

El karting es el vertiginoso campo de pruebas para los futuros talentos del deporte del motor. Cuando cada elemento del desempeño es crucial, ¿qué se necesita para crear un ganador? Revolución investiga.

Revolution está disponible en línea, como descarga en PDF y en la aplicación Revolution (para dispositivos iOS y Android).

El karting, una de las rutas más típicas hacia el deporte del motor, es un entorno apasionante pero altamente competitivo. Pequeñas diferencias de tiempo cubren múltiples posiciones en la parrilla y las carreras a menudo se ganan por márgenes estrechos. Los mejores pilotos pueden establecer tiempos de vuelta consistentes en la parte delantera, pero también utilizan una habilidad de carrera superior para abrirse paso cuando es necesario.

Motorsport UK ofrece un Karting Pathway con diferentes categorías y clases para participar. Para rendir bien debes saber sacar lo mejor de tu kart y de ti, el conductor.

Gran parte de la base para su rendimiento potencial está en el kart que elija, pero con una variedad de opciones diferentes en el mercado, decidir cuál es la mejor puede resultar confuso.

Alex Short, director del equipo de karting S8 Racing, actualmente apoya a un grupo de pilotos talentosos y competitivos desde los seis años. "Muchas personas eligen su kart en función del lugar donde se encuentran", afirma. “Por ejemplo, PFi tiene muchos [karts] IAME X30, pero más al sur probablemente verás más [karts] Rotax.

“Sin embargo, cuando miras los detalles, es el mismo kart, el mismo chasis, pero los motores son diferentes y eso hace que funcionen de manera diferente. Los karts Rotax tienen un motor más potente con un poco más de gruñido, por lo que un conductor más pesado puede preferirlos, mientras que un conductor más liviano puede ser más adecuado para el X30”.

Aunque hay una amplia gama de marcas de karts disponibles (Fullerton, Charles Leclerc, Robert Kubica, Tony Kart, OTK, Birelart, por nombrar algunas), muchas tienen líneas de base similares con diferentes ajustes de diseño. Seleccionar la opción correcta, y si elegir uno nuevo o usado, puede parecer un campo minado, pero hay orientación disponible.

"Tienes la opción de todo, desde una máquina nueva hasta un kart muy usado", añade Short. “Para tu primer kart, opta por un punto intermedio: un kart que parece realmente barato probablemente haya trabajado mucho o no haya sido muy bien cuidado. Intente siempre llegar al máximo de su presupuesto para conseguir algo que haya sido bien cuidado.

“Cuando se trata de karts usados, hay muchas cosas a las que prestar atención. Como no hay suspensión en el chasis, los karts hacen mucho trabajo girando en las esquinas, por lo que el metal puede agrietarse, volver a soldarse y pintarse. Además, la parte inferior sufre mucho abuso sobre los bordillos y eso puede aplanar los marcos y hacerlos más delgados.

“Normalmente advertiríamos que algo por debajo de £ 2000 ha tenido una vida más difícil. Si buscas entre £ 2500 y £ 3000 por un kart usado, normalmente obtendrás algo un poco mejor. Los cadetes son un poco más baratos porque son más pequeños”.

Gary Chapman dirige la escuela y el equipo de karts ProTrain Racing y añade: “También encontrarás que un kart en particular puede adaptarse a determinados neumáticos o circuitos. Por ejemplo, la gama OTK es particularmente buena con los neumáticos Mojo utilizados en los campeonatos Rotax, mientras que otros fabricantes obtienen mejores resultados con los neumáticos Komet, que se utilizan en los campeonatos IAME”.

Una vez que haya seleccionado su maquinaria, sacar el máximo provecho de ella es cuestión de configuración. Los campeonatos de llegar y conducir, como los organizados por Club100 y The Daniel Ricciardo Series, ponen el foco en el conductor al limitar lo que se puede cambiar en el kart. Esto puede hacerlo más económico, pero la mayoría de los campeonatos permiten adaptar, modificar o reemplazar una amplia variedad de áreas.

Chapman dice que “posiblemente se pueda hacer más en un kart que en un automóvil”, pero afortunadamente la mayoría de las máquinas son relativamente simples de operar. Tener un equipo profesional disponible puede brindar un gran beneficio, particularmente cuando se trata de saber qué fabricantes producen las mejores piezas, pero también tienen un costo.

Sin embargo, ya sea que esté con un equipo o trabaje solo, hay un aspecto central en el que concentrarse. "La clave para el manejo de un kart es lograr que la rueda interior se levante del suelo", dice Chapman. “Puede que sólo sea medio milímetro, pero no darás la vuelta a la esquina hasta que lo hagas. Es como un tren: si ambas ruedas están en el suelo, no puedes ir a ningún otro lugar que no sea recto.

“Todo lo que hacemos en la puesta a punto tiene como objetivo lograrlo. El factor principal para lograrlo es la rueda delantera. Eso controla cuánto se levanta la rueda trasera, pero también tenemos la rigidez (si haces el kart más rígido, es más probable que levante la rueda) y la distribución del peso, la inclinación, la altura de manejo y las llantas”.

Short explica: “En un coche de carreras hay un diferencial, por lo que cuando tomas una curva, las ruedas interiores reducen la velocidad y el coche gira. En un kart, el eje trasero es fijo, por lo que tenemos que quitar tracción del circuito. Si el kart no se levanta, simplemente se desliza al doblar la esquina y perderás todo el impulso. Y eso destruirá tu tiempo de vuelta”.

La rueda es el ángulo de inclinación hacia adelante y hacia atrás de los pernos, conocidos como pivotes centrales, sobre los cuales giran las manguetas y, en última instancia, determina cuánto peso se transfiere al extremo delantero y a la rueda interior trasera. Una rueda completamente cargada da como resultado una mejor entrada en las curvas, aunque eso crea una reducción en la tracción al salir.

"Si el kart está un poco plano, podemos aumentar la rueda para que se levante más y si se levanta demasiado, hacemos lo contrario", explica Short. “En la parte trasera, podemos cambiar la rigidez del eje, de modo que si la rueda interior se levanta demasiado, suavizamos el eje para que el kart se asiente. Cambiar un eje lleva entre 5 y 10 minutos y los ajustes de las ruedas, entre 2 y 3 minutos”.

La rigidez del kart está determinada principalmente por el espesor de la pared y el material del tubo del eje, pero los karts modernos también tienen barras de torsión (principalmente en la parte delantera, pero también ocasionalmente en la parte trasera) y se pueden montar diferentes bujes y manguetas con diferentes espesores. hacia atrás para ajustar también la rigidez.

"Todo es incremental", explica Chapman. “En esta área, probablemente podría marcar una diferencia de una décima de segundo en tu tiempo de vuelta con las diferentes cosas que puedes hacer. A veces se suman o a veces se anulan entre sí, pero tal vez puedas encontrar dos o tres décimos si cambias varios elementos”.

Como era de esperar, los neumáticos nuevos siempre le darán una gran ventaja de tiempo. En el Campeonato Británico, los neumáticos los proporciona Komet en X30 (con Dunlops para los cadetes); Mojo en Rotax (aparte de MiniMax, que también es Dunlop); Le Cont para KZ2 y Bambino; Maxxis en KTM y Dunlops para Honda.

Sin embargo, la clave para sacar el máximo partido a esos neumáticos no es sólo el caucho nuevo sino también la presión de los neumáticos. Adaptar la configuración a la pista y al clima es una de las partes más vitales y complicadas de la configuración del karting, y saber sobre qué tipo de asfalto correrás puede marcar la diferencia.

"Si tenemos una superficie rugosa, utilizamos una presión de neumáticos baja porque se mueven mucho, mientras que en un circuito liso podemos utilizar presiones más altas", explica Short. “GYG en Gales, por ejemplo, es una superficie muy rugosa, por lo que funciona a tan solo 6 psi, mientras que PFi es realmente suave y funciona hasta 11 psi.

“Si se aplica una presión más alta sobre una superficie rugosa, el neumático se sobrecalentará rápidamente y perderá agarre. En una superficie más lisa, si la presión es demasiado baja, el kart rebota mucho. También necesitas cambiar tu estilo de conducción dependiendo de la presión, ya que los neumáticos de baja presión se mueven más, por lo que tienes que deslizarte más en las curvas”.

El desgaste y el sobrecalentamiento de los neumáticos es un gran problema en el karting, ya que ocupa un lugar destacado en la Fórmula Uno. Un conductor agresivo atravesará los neumáticos más rápido y un conductor más pesado también los calentará más rápidamente. Sin embargo, existe un truco que puede ayudar a controlar la temperatura de los neumáticos y mantener todo bajo control.

"Las llantas tienen diferentes calidades", explica Short. “A veces utilizamos una rueda de magnesio, porque disipa el calor mucho más rápido. Los usamos más en verano. En otras ocasiones, podemos usar una rueda que es mitad magnesio, mitad aluminio, y eso mantiene más calor en los neumáticos para un día frío”.

Para garantizar que la carrera sea justa y ofrezca una buena relación calidad-precio, los motores funcionan según un conjunto de reglas estándar y es poco lo que se puede hacer con ellos. Sin embargo, la naturaleza de la fabricación en masa, así como el efecto del uso general, significa que a pesar de que todos los motores se fabrican con la misma fórmula, puede haber diferencias significativas en el rendimiento.

Short añade: “Con un motor de 30 CV, un caballo de fuerza es enorme, por lo que la gente utiliza dinamómetros e intercambia piezas de un motor a otro para obtener el mejor rendimiento posible. Si puedes ganar una o dos décimas, en la clasificación cronometrada podrían ser 15 puestos”.

También se pueden lograr mejoras en otras partes del motor y la transmisión, incluidos ajustes en el carburador (que controla la cantidad de aire y combustible que ingresa al motor) y en las ruedas dentadas entre el motor y el eje (que transmiten la potencia de el motor a las ruedas.

"Cambiar las ruedas dentadas puede proporcionar una mejor aceleración o una mejor velocidad máxima", explica Short. “Usamos datos de los circuitos como punto de partida, pero ese día, dependiendo del clima, la pista puede estar funcionando mejor, por lo que podemos usar una rueda dentada más pequeña, o si la pista está un poco húmeda, tenemos que ponle una rueda dentada más grande.

“Diferentes conductores pueden conducir de manera diferente, por lo que uno puede necesitar un poco más de ayuda al salir de la curva, mientras que otro puede querer más velocidad en la parte superior. También pueden ajustar el rendimiento de su motor cuando están en pista usando un dial en el carburador para moverse entre chorro alto y bajo para aumentar o reducir la potencia”.

"Si combinas todas las mejoras del motor, obtienes una diferencia enorme y, en lo que respecta al chasis, los más nuevos se manejarán mejor", dice Chapman. “Pero también se pueden lograr ganancias por menos cuando se trata de configuración: un juego de buenas llantas cuesta £500, mientras que diferentes ruedas pueden costar tan solo £50. Ésa es una de las cosas más importantes de un kart y es relativamente barata”.

Cuando se trata del conductor y su influencia en el rendimiento del karting, el factor más importante es uno en el que muchos principiantes se equivocan. Colocarse en la posición correcta es parte fundamental para convertirse en un buen conductor, porque cuando lo haces bien, tu cuerpo funcionará como parte de la estructura del kart.

Así como el motor es parte de la integridad estructural de un auto de Fórmula Uno, el cuerpo de un piloto de karting ayuda a mantener todo junto. Terry Fullerton ha entrenado a algunos de los mejores talentos británicos en las últimas tres décadas y explica: “Para ser rápido y consistente, tienes que sentarte de manera que puedas estar encima del volante y controlar tu cuerpo en el carrito.

“Los conductores inexpertos, especialmente los más jóvenes a los que no se les ha enseñado ninguna técnica, a menudo se sientan mal en el kart. Hoy en día existe la costumbre de sentarse demasiado lejos del volante, por lo que el conductor se cuelga del volante y toma las curvas recostado en el exterior del asiento, dejando que el asiento lo sostenga.

“En lugar de eso, deberías mantenerte en tu lugar. Enseño a los conductores a empujar el volante, en lugar de tirar, de modo que la mayor parte del control se realice con el brazo exterior. Si es un diestro, por ejemplo, la mano izquierda hace la mayor parte del control y cuando vas por un zurdo, es la mano derecha.

“Una vez que las personas comienzan a dominar la técnica del empuje, avanzan bastante rápido porque altera la forma en que se maneja el kart, altera la velocidad hasta un ápice y también altera la consistencia. Si no te sujetas correctamente en el kart, te tambalearás en el asiento al frenar, obtendrás un efecto contrario en el volante y te balancearás en las curvas”.

Fullerton, quien corrió y venció a Ayrton Senna durante sus días juntos en karting, también dice que mover el cuerpo para inclinarse en las curvas es "algo muy malo" y recomienda que una de las mejores maneras de trabajar en el posicionamiento es conseguir que alguien lo tome. fotos tuyas en el kart y analízalas.

"Si miras una foto de alguien haciéndolo bien, puedes ver que se sostiene y que el asiento no lo sostiene en la parte superior de la caja torácica", añade. “Deberías usar tu cuerpo y tus hombros para dirigir. Ésta es la técnica para conducir rápidamente un kart sin caja de cambios. Y funciona en todas partes”.

Para conseguir la posición correcta del conductor, el asiento debe instalarse en una ubicación central con las posiciones de dirección y pedales movidas y ajustadas. Short explica: “Si un conductor más pequeño se sienta más cerca del frente, tendrá menos agarre trasero que un conductor más alto. Sin embargo, el conductor más pequeño también lleva lastre de plomo para alcanzar el peso mínimo, por lo que también puede moverse”.

El peso del kart y del conductor debe ser el mismo para todos, de modo que los conductores más ligeros tengan un lastre que puedan utilizar en su beneficio. Algunos lo mantienen centralizado, pero otros lo mueven para ayudar a afinar la configuración y agregan brevemente: "Puedes moverlo más hacia el frente para ayudar a alguien que tiene dificultades para girar, mientras que si lo mueves hacia atrás, Hará que la parte trasera sea más estable”.

Después del posicionamiento del conductor, el siguiente elemento más crucial es el frenado, que según Chapman es lo que marca la diferencia entre un conductor al frente y alguien en el mediocampo. La clave es tener la capacidad de reducir la velocidad de forma rápida y eficiente, para estar a la velocidad adecuada para el ápice.

"La habilidad consiste en frenar lo más fuerte que puedas sin que se bloquee, porque en el momento en que lo haces, no estás desacelerando tan eficientemente", explica. “Tienes que poder ir directamente desde cero a esa posición inmediatamente, no puedes frenar gradualmente al entrar en una curva porque estás perdiendo el tiempo.

“Si lo haces bien, entonces es simple poder desde la cúspide. Si enciendes la potencia antes de un vértice, un kart se quedará plano, bajará las ruedas traseras y querrá subvirar, porque no tiene esa rueda interior levantada. Después de eso, se trata simplemente de maximizar toda la pista, utilizando cada centímetro que puedas en una curva, pasando por el ápice y luego volviendo a salir”.

El karting, desde fuera, parece una forma frenética de deporte de motor con muchos cambios rápidos de dirección, los conductores giran de izquierda a derecha mientras luchan por una posición y traquetean sobre baches y bordillos en una larga y zumbante cadena de punta a cola. Desde dentro, sin embargo, los mejores pilotos mantienen un ritmo sereno, con su concentración mucho más allá de donde realmente están.

La visión, y dónde colocarla, juega un papel importante en cualquier carrera, y Fullerton dice: “A menudo, un joven conductor inexperto y nervioso se limita a mirar el parachoques trasero del kart de delante. Cuando eso disminuye, frenan y cuando va más rápido, se van. Pero esa es una receta para accidentes y todo tipo de problemas.

“Hay que mirar más allá de los karts que están delante. Tus ojos deben estar arriba y mirando al vértice de la esquina a la que te acercas. Eso es algo que es posible enseñar y ver los resultados fácilmente, porque puedes detectar cuando un conductor no lo está haciendo correctamente en la forma en que lo sigue como si estuviera conectado con una banda elástica”.

Las técnicas que se utilizan para lograr una sola vuelta rápida siguen siendo cruciales para las carreras, pero aprender el arte de la competencia es un conjunto de habilidades completamente diferente. En un campo de karts rápido, apretado e intenso, el rendimiento se trata de ser capaz de pensar rápido y encontrar los huecos. La teoría sólo puede llegar hasta cierto punto, y la verdadera técnica de carrera sólo puede llegar a través de la práctica.

Las carreras de clubes, dice Chapman, son una escuela de entrenamiento ideal para adelantar, porque muchas en el Reino Unido no tienen práctica cronometrada. "La parrilla se decide mediante un método calculado aleatoriamente para la sección delantera, la sección media y la sección trasera", explica. “Cuando estás detrás, el conductor tiene una excelente oportunidad de aprender a adelantar.

“A nivel nacional y europeo, todos son entrenamientos cronometrados y creo que los pilotos británicos tienen una ventaja sobre nuestros rivales europeos debido al sistema de estilo del Club. Hemos tenido muchos pilotos extranjeros rápidos que han venido a nosotros, pero no pueden adelantar porque han crecido en un mundo de práctica cronometrada donde, si son rápidos, nunca tienen que adelantar a nadie”.

Un área en la que se puede ganar tiempo y rendimiento es analizando los datos. En el nivel más alto de las carreras de autos, los ingenieros pasan miles de horas analizando la información proveniente de los autos, y el nivel más alto del karting es muy similar. Sin embargo, es vital comprender cuándo incluir el análisis de datos en la ecuación.

"Cuando tienes un piloto que está muy lejos del ritmo, la visión del entrenador, que observa lo que está haciendo, es lo más importante", dice Chapman. "A medida que se asciende en la escala, las ganancias marginales se vuelven más difíciles de encontrar y es entonces cuando profundizar en los datos se vuelve cada vez más importante".

Cuando Fullerton comenzó, había muy pocos datos disponibles para ayudar a un conductor de kart a analizar su desempeño, pero con el tiempo eso ha cambiado. Admite que él mismo no profundiza en el análisis de datos, pero si bien está de acuerdo en que puede ser "muy útil" si se usa correctamente, cree que las técnicas de la vieja escuela de análisis de tiempos de vuelta pueden ser igualmente valiosas.

"Cuando trabajé con equipos que realizan análisis de datos, pudimos identificar cosas que realmente no se pueden hacer en la vieja escuela", dice. “Pero también hay algunas cosas que puedes hacer sin datos, por ejemplo, observar los karts en la pista y hacer tiempos parciales. Puedes detectar rápidamente si alguien es particularmente rápido e intentar analizar por qué.

“Puedes aprender mucho de otros conductores que son rápidos, pero si los conductores más rápidos no están en tu equipo, no puedes acceder a sus datos, por lo que tomar tiempos parciales de los conductores más rápidos puede ser un beneficio. Por otro lado, si eres el piloto más rápido del equipo, tienes todo que perder y nada que ganar, ¡porque todo el mundo está mirando tus datos!

“También hay que tener cuidado de no malinterpretar los datos, lo que puede suceder muy fácilmente. Por ejemplo, podrías pensar que un motor concreto es más rápido en la recta, pero puede haber otras razones por las que el kart es más rápido. A menudo es necesario poder mirar más allá de los datos para comprenderlos. La gente dice que los datos no pueden mentir, pero a veces sí pueden hacerlo”.

Gran parte del rendimiento en un kart proviene simplemente de tener confianza en tu maquinaria y en tu habilidad, y eso proviene de creer en tu técnica. Si puedes sentir cuando un kart se está escapando y sabes qué hacer cuando sucede, tendrás confianza para apretar un poco más. Y ahí es cuando puedes acercarte al límite.

"Aproximadamente el 90-95% de lo que los mejores pilotos hacen en la pista está en su subconsciente", dice Fullerton. “La parte consciente del cerebro sólo trabaja una parte muy pequeña y, de hecho, tienen que trabajar duro para abrirse paso en su subconsciente cuando intentan aprender una nueva técnica.

“Hoy en día hay mucha psicología deportiva en la parte superior del karting, como ocurre en muchos deportes, y la mayoría de los niños a los que les iba muy bien en Europa a los que ayudé hace cuatro o cinco años acudieron a psicólogos deportivos en bastantes ocasiones. regularmente. Hay muchas técnicas que puedes aplicar y que parecen funcionar muy bien”.

Continuar leyendo en Revolución…

Asociación de deportes de motor del Reino Unido limitada

Encuéntranos

Motorsport UKBicester MotionOX27 8FYUtilice el código postal OX26 5HA en su navegador por satélite.

Contáctenos

T: +44 (0)1753 765000E: [email protected]