Modificación de la suspensión del Honda Civic: elija las piezas adecuadas y evite el óxido

Jul 03, 2023

Hice una gran revisión en la configuración de la suspensión de mi Honda Civic Si de octava generación. Fue necesaria mucha investigación y trabajo duro, pero mejoró mucho el coche.

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El Honda Civic Si de octava generación es conocido como un automóvil de buen manejo. Pero el que compré tenía el dinamismo deportivo de un saltador que se había oxidado detrás de un cobertizo. No me sorprendió: los casquillos se cambiaron, los amortiguadores se destrozaron y el auto se estrelló contra el suelo con resortes agresivos. Hice una gran actualización de las piezas rotas mientras adoptaba un enfoque completamente diferente a la configuración de la suspensión que el propietario anterior. Ahora es un coche totalmente diferente.

El objetivo actual de mi proyecto Civic es simplemente acentuar todos los rasgos de carácter que hacen grande a un Si sin hacerlo demasiado miserable para conducirlo, como suelen ser los autos tuneados muy modificados. En otras palabras, crear el Civic Si que Honda habría fabricado en 2006 si el automóvil hubiera costado alrededor de un 25 por ciento más.

Conseguir la suspensión correcta es fundamental para lograrlo. Una configuración extrema centrada en el rendimiento en la pista sería divertida en las condiciones adecuadas, pero brutal en las carreteras secundarias difíciles por las que me gusta correr con este auto. La suspensión ultrabaja se ve genial, pero nuevamente, te supera. Aún así, quería algo con un aspecto un poco más atractivo (léase: más bajo) que el original y con solo uno o dos clics más cerca de "receptivo" de "cómodo" sin gastar cuatro cifras en piezas. Terminé acercándome bastante y aprendí mucho sobre la instalación de suspensiones en el camino.

Pasé más tiempo investigando piezas de suspensión que instalándolas. Una gran ventaja de fabricar un automóvil como el Honda Civic 2006 es que las opciones de repuestos son abundantes, aunque eso también significa que hay mucha chatarra barata por ahí. Pregúntele a cualquiera que haya comprado amortiguadores roscados sin etiqueta por dinero sospechosamente corto en eBay.

Otra gran ventaja de trabajar con un automóvil común es que nunca eres la primera persona en solucionar un problema. Entonces, cuando tuve que encontrar una configuración de suspensión que fuera un poco más nítida que la original con una penalización mínima de comodidad a un precio razonable, terminé simplemente acosando a un modder de buena reputación y copiando su tarea.

Una búsqueda profunda de publicaciones antiguas en foros me llevó a un sitio llamado RedShift Motorsports. Estos tipos venden kits de amortiguadores roscados para una variedad de autos diferentes que se ven impresionantes y tienen muy buenas reseñas, pero yo no estaba del todo listo para tirar la moneda: la oferta de la competencia para mi auto está en el vecindario de $ 2,000.

Pero antes de desarrollar amortiguadores helicoidales patentados, RedShift probó combinaciones de amortiguadores y resortes más tradicionales. En una publicación antigua a la que ahora solo se puede acceder a través del archivo de Internet de Wayback Machine o el caché de Google, encontré una publicación realmente completa que evalúa varias configuraciones de suspensión convencionales para el Civic 2006-2012. Justo en la parte superior encontré esta pepita:

“Mejores resortes de caída leve: Caída de media pulgada de Tein High.Tech. Perfecto para amortiguadores originales o Koni STR.T (naranja). Un poco más rígido que el resorte original, pero más bien un resorte cómodo”. Desafortunadamente, RedShift ya no vende esas piezas (recuerde que tuve que buscar en el caché de Internet para encontrar la comparación), pero los amortiguadores Koni y los resortes Tein todavía están disponibles de otros proveedores.

También copié las recomendaciones de alineación de RedShift. No necesariamente tiene sentido ejecutar la alineación de fábrica con una altura de manejo que no es de fábrica, y estoy mucho más interesado en el rendimiento que en la vida útil de los neumáticos de este auto.

Mientras tanto, mi colega y entusiasta de la modificación de Honda, Chris Rosales, me presentó la idea de los casquillos de ajuste de las ruedas, lo que me llevó a otra madriguera de lectura. Caster, en este contexto, se refiere a cómo se orientan las ruedas de un automóvil de adelante hacia atrás. Imagina que estás mirando un Civic desde un lado: agregar ruedas significa mover las ruedas delanteras hacia adelante. La idea es proporcionar una mejor estabilidad a alta velocidad y mejorar la sensación de dirección. En un sentido práctico, los casquillos que aumentan las ruedas que agregué hacen que parezca que el volante regresa al centro más rápidamente mientras conduzco.

Los casquillos Whiteline sustituyen a los grandes horizontales de los brazos de suspensión delanteros. Esos brazos en forma de A son básicamente responsables de posicionar las ruedas delanteras del automóvil, atornillarlos al marco en el interior y luego conectarse al lugar donde se asienta la rueda en la rótula.

El ajuste de las ruedas se logra moviendo ligeramente el orificio de montaje del brazo de control inferior delantero. Esto, por supuesto, hace que la instalación sea un poco complicada porque estás forzando el brazo ligeramente fuera de su posición original. Me tomó una eternidad alinearlo, pero muchas palabrotas y golpes de mazo de goma finalmente los llevaron a donde tenían que ir.

No confiaba en mí mismo para poder presionarlos correctamente, así que encargué a un taller que lo hiciera por mí. Pregunté a algunos expertos qué tan exacto tenía que ser el posicionamiento y el consenso fue "siempre y cuando visualmente se vean iguales, está bien". Probablemente eso no funcionaría en un equipo LeMans, pero parece funcionar bastante bien en mi Civic. Esta es una de las modificaciones más geniales y satisfactorias que le he hecho a cualquier automóvil, y le recomiendo encarecidamente que la investigue si está interesado en mejorar la sensación de dirección de su automóvil. La resistencia en el timón es perfecta y el automóvil se siente considerablemente más sensible a los movimientos de la dirección.

Hay muchos tutoriales sencillos sobre la suspensión del Civic en Internet (los canales de YouTube de A1 Auto y Big Dog50001 Automotive me parecieron útiles), así que me centraré en los puntos débiles: lo que me hizo tropezar y lo que usted querrá solucionar. Tenga cuidado si es la primera vez que realiza un trabajo similar.

Cambiar los componentes de la suspensión no es trivial, pero es algo que un mecánico doméstico puede realizar en la mayoría de los automóviles. Lea las instrucciones específicas para su vehículo y muévase con cuidado al manipular resortes bajo presión. Prestar atención a estos consejos dará sus frutos sin importar en qué tipo de automóvil esté trabajando.

Cuando se trata de combatir el óxido en su automóvil, el escape puede ser lo peor en lo que trabajar. Pero si su vehículo ha pasado algún tiempo en carreteras mojadas o saladas, la suspensión puede ocupar el segundo lugar. Las tuercas y tornillos que mantienen unida la suspensión están constantemente expuestos a los elementos, lo que hace que sea más probable que se fusionen con el tiempo. Lo que es peor, algunos de ellos pueden estar en ángulos incómodos o escondidos detrás de piezas del subchasis.

Aquí es donde el Penetrante Especialista WD-40 con EZ-REACH entra en juego, por dos razones. La fórmula en aerosol funciona para romper las uniones de óxido entre los pernos y las superficies de montaje, por lo que cuando cubres los pernos oxidados con este material, tus probabilidades de pelar la cabeza caen en picado. Cuando necesitas golpear un rayo que está un poco escondido, la pajita flexible de veinte centímetros no solo es súper delgada sino también muy maleable y robusta. Puede doblar la pajita en casi cualquier posición, incluso dispararla hacia atrás 180 grados, y la pajita conserva su forma mientras rocía.

Si necesita remojar un área más grande, gire la pajita flexible hacia abajo para usar la boquilla rociadora de haz ancho. El penetrante especializado no apesta y evita que la corrosión se vuelva a formar dondequiera que golpee, por lo que puedes volverte loco con el exceso de rociado si así lo deseas.

Mi Honda ha pasado por 17 inviernos salados en Nueva York y pude soltar la mayoría de los pernos de suspensión después de dejarlos remojar en WD-40 Specialist Penetrant durante solo unos minutos. Pero si su proyecto parece muy oxidado, le recomiendo que lo rellene todo un día antes de comenzar a trabajar y luego nuevamente cuando esté listo para usar.

Básicamente, rocíe temprano y con frecuencia.

Como sabrás, una barra estabilizadora es básicamente una varilla gigante que conecta ambos lados de la suspensión de un automóvil. En resumen, distribuye la fuerza de carga lateralmente al girar de un lado a otro. Los enlaces finales son las piezas que conectan la barra con los brazos de control izquierdo y derecho. Instalarlos es fácil. Quitarlos es un dolor real en la parte posterior.

Si bien el líquido penetrante ayuda en gran medida a evitar que se rompan, es particularmente difícil trabajar con ellos porque es necesario quitar una tuerca mientras se sujeta el perno en el que están roscados con una llave Allen. También son, a menudo, una de las cosas más oxidadas debajo de un automóvil.

Recomiendo paciencia, mucho líquido penetrante y si eso falla, una sierra para metales. Si está cambiando la altura de manejo de su automóvil de manera significativa, querrá obtener unos ajustables para poder establecer la posición de la barra estabilizadora de tal manera que no choque con otros componentes.

En muchos automóviles, incluido mi Civic, los puntales y resortes delanteros se atornillan entre sí antes de instalarlos. Los resortes están bajo una presión tremenda, y si los desatornillas de cualquier manera, tendrás un proyectil peligroso en tus manos. No quería lidiar con eso, así que entregué mis piezas a un taller para que las ensamblara. Semanas después, puedo ver que cometieron al menos un error: se olvidaron de instalar aisladores de goma destinados a ir en la parte inferior del resorte.

Ahora tengo un pequeño crujido cerca de la parte superior, y no estoy seguro si es porque lo ensamblaron incorrectamente o simplemente porque he estado golpeando mi auto sin piedad en eventos de autocross y rallycross. ¿Tal vez ambos? Lo que quiero decir es que me arrepiento de no haber sido valiente y haber conseguido la herramienta adecuada para comprimir un resorte. Ahora probablemente tendré que desmontarlo de todos modos para eliminar el ruido... pero esa es una actualización para otro momento.

Todo en mi Civic es bastante liviano, pero aun así, el buje y el freno son bastante pesados: muy difíciles de manejar e incómodos para que los empuje una sola persona. Puede ser bueno tener un gato de botella pequeño a mano en caso de que necesite sostener un componente pesado por cualquier motivo.

De manera similar a los eslabones de los extremos de la barra estabilizadora, apretar la tuerca en la parte superior de los amortiguadores es molesto porque el perno en el medio girará si no lo asegura con una llave Allen. Pero, ¿cómo diablos vas a sujetar un perno con una llave Allen y al mismo tiempo colocarle un casquillo?

Tienes dos opciones fáciles. Primero, podrías conseguir un juego de llaves de paso, colocarlo en la tuerca y luego colocar la llave Allen en el perno. El único inconveniente aquí es que es difícil obtener una especificación de torque real; No conozco ninguna llave dinamométrica fabricada con esta configuración. Segundo, podrías conseguir un casquillo con un recorte y colocar la llave Allen en su interior. Esto es un poco tedioso porque tendrás que seguir moviéndolo, pero es sencillo y te permite establecer una especificación de torque real.

Muchos autos, incluido mi Civic, tienen un pequeño tapón similar a un corcho que básicamente evita que los amortiguadores toquen fondo. Si instala resortes de descenso, es posible que deba cortarlos.

Descubra exactamente dónde cortarlos con el fabricante del resorte. Si no saben o no pueden responder, les recomiendo buscar otra marca de resortes.

Me retorcí y me retorcí debajo de mi auto luchando contra las malditas rótulas con palancas y varillas de metal que tuve tiradas por ahí durante demasiado tiempo. Después de que finalmente cedí y agarré la herramienta correcta para el trabajo, un tenedor con púas graduadas, todo se apagó en poco tiempo. No son caros y merecen la pena.

Como beneficio adicional, descubrí que el mío es excelente para quitar las bisagras de la puerta del baño en mi garaje, lo cual es útil porque sigo encerrándome accidentalmente fuera de allí.

El cliché más comúnmente copiado y pegado en los foros de automóviles, después de "no hay jugadores bajos, sé lo que tengo" es probablemente "golpéalo con tu bolso". Lo que implica, ya sabes, que no eres lo suficientemente musculoso como para mover el metal que está en tu camino. Es un comentario descabellado, pero tengo que admitir que me quedé atascado intentando instalar mis brazos de control inferiores durante días y días. ¿La solución al final? Simplemente no los golpeaba lo suficientemente fuerte con mi mazo de goma. Los autos son duros, pueden dar un golpe.

Dicho esto, tengo la constitución de un hombre de tubo inflable, por lo que mi “golpéalo fuerte” podría ser tu suave pellizco. Comience suavemente y aumente, y tenga cuidado de no recibir un choque lateral, ya que están presurizados.

Si reemplaza algún componente importante de la suspensión, luego deberá volver a alinear las ruedas de su automóvil. Y si su altura de manejo ya no es la estándar y/o está tratando de optimizar el rendimiento de un automóvil, querrá ejecutar una configuración de alineación personalizada.

Una alineación profesional de alta calidad utiliza láseres costosos para una precisión extrema; no estaba dispuesto a comprar todo eso y mucho menos aprender a usarlo, así que contraté a un taller para configurar mi alineación después de mis modificaciones de suspensión. Busqué un lugar que se ocupara de la suspensión de rendimiento porque tenía configuraciones de alineación específicas que no eran de fábrica y no confiaba en un lugar de lubricación rápida para hacer nada fuera de lo que está en su libro o computadora.

Aprender cómo afecta la alineación a su automóvil y realizar sus propias pruebas para encontrar las configuraciones que le gusten es una excelente manera de volverse un nerd al conducir. Pero si no tienes el espacio mental para eso, simplemente haz lo que yo hice y ejecuta una configuración que se haya demostrado que funciona en un auto similar al tuyo.

Aparte de un pequeño crujido a baja velocidad proveniente de algún lugar del frente, el Civic se conduce maravillosamente y luce excelente. La combinación naranja Koni y oro Tein es notablemente más rígida que la original y, sinceramente, si condujera este coche a diario me vería cansado de él. Como juguete para la noche y el día en la pista, es magnífico sin ser miserable. El efecto saltador que tenía en los resortes de descenso del propietario anterior desapareció y el auto ahora se comporta de manera predecible.

Estoy usando un neumático ambiciosamente grande (235 de ancho) que roza un poco en los extremos (no es un problema con mis rines de invierno de 16 pulgadas), por lo que podría intentar cambiar la alineación nuevamente, cambiar los rines o simplemente ver si Puedo colocar gomas más pequeñas cuando mis Bridgestone RE-71RS excepcionalmente agresivos se desgastan (espere más detalles sobre ellos en una próxima publicación).

Más allá de alterar los neumáticos y la posición de las ruedas, tengo una barra estabilizadora trasera de mayor tamaño en mi granero (Progress 22 mm) que es una mejora popular para estos autos que, en teoría, debería reducir el subviraje. También tengo algunos casquillos de cremallera de dirección de poliuretano por ahí porque sospecho que los viejos podrían ser la fuente del chirrido de la suspensión si no son los amortiguadores. Al menos un soporte del motor también parece un poco cansado. Lo que pasa con los casquillos y los soportes es que si uno está tostado, los demás no se quedan atrás.

Pero definitivamente ya es divertido conducir el auto, y espero con ansias más autocross e incluso algo de tiempo real en pista este verano.

Esta entrega de Project Car Diaries fue presentada por la marca WD-40®.